Kongres bi mogao pojednostaviti FAFSA-u, proširiti pristup Pell Grantu u mjeri potrošnje

Savezni paket potrošnje na kraju godine za održavanje vlade mogao bi povećati pristup saveznoj pomoći za studente jer pandemija koronavirusa nastavlja ometati upis na fakultete.

Sveobuhvatni račun o potrošnji od 1,4 bilijuna dolara uključuje odredbe o visokom obrazovanju za pojednostavljenje besplatne prijave za federalnu studentsku pomoć, poznatu kao FAFSA, i proširenje podobnosti za Pell grantove, oblik pomoći za obitelji koje obično zarađuju manje od 60.000 dolara godišnje.

Čelnici Predstavničkog doma i Senata tjednima su pregovarali o odredbama i objavili detalje mjera za visoko obrazovanje u nedjelju. Očekuje se da će zastupnici izglasati zakon o financiranju na kraju godine, koji je priložen najnovijem paketu pomoći pandemiji, kasnije u ponedjeljak.

Priča se nastavlja ispod oglasa

Zakonodavci su postigli dogovor o gotovo 900 milijardi dolara vrijednom paketu pomoći virusu

Evo što se nalazi u novom paketu poticaja od 900 milijardi dolara

Zakonodavci su se složili smanjiti broj pitanja o zahtjevu za pomoć sa 108 na 36 i ograničiti zahtjeve za primanje financijske pomoći za studente koji su bili beskućnici i one koji su ranije bili u udomiteljstvu. Također će zaštititi veći dio novca koji studenti koji rade od formule koja se koristi za određivanje pomoći.

Zakonom će se vratiti Pell podobnost za studente pogođene zatvaranjem profitnih fakulteta i osigurati da sve obitelji koje zarađuju manje od 175 posto i samohrani roditelji koji zarađuju manje od 225 posto federalne razine siromaštva dobiju maksimalnu nagradu. Zakonodavci kažu da će te promjene omogućiti dodatnih 1,7 milijuna studenata da se kvalificiraju za maksimalnu nagradu svake godine i da će još 555.000 novih kvalifikovanih.

Priča se nastavlja ispod oglasa

Zakonom će se također ukinuti desetljećima stara zabrana davanja stipendija Pell zatvorenicima i vratiti pravo na pomoć studentima koji su osuđeni za kazneno djelo droge. Štoviše, produžilo bi vrijeme koje studenti mogu pohađati bez prikupljanja kamata na svoje savezne studentske zajmove temeljene na potrebama.

Gledano u cjelini, zakonske promjene mogle bi proširiti financijsku potporu na veći broj studenata u vrijeme kada pandemija i recesija koja je uslijedila guraju visoko obrazovanje dalje izvan dosega za mnoge.

Upis brucoša pao je ove jeseni za 13,1 posto u usporedbi s prethodnom godinom, dok je ukupni upis na fakultete pao za 2,4 posto u istom razdoblju, pokazuju posljednji podaci Nacionalnog istraživačkog centra za kliring studenata.

Priča se nastavlja ispod oglasa

'Tijekom ovog kriznog vremena, zastupnici su se pojavili za studente proširivši uvjete za Pell Grant i produljili uvjete za studente za subvencionirane zajmove', rekao je Justin Draeger, predsjednik Nacionalne udruge administratora financijske pomoći studentima.

Sen. Lamar Alexander (R-Tenn.), predsjednik Odbora za zdravstvo, obrazovanje, rad i mirovine, zagovarao je nekoliko inicijativa, uključujući skraćivanje obrasca za financijsku pomoć i ukidanje zabrane Pell potpora za zatvorenike. Dvostranačka potpora ukidanju zabrane porasla je posljednjih godina. Obamina administracija stvorila je mali pilot program za pomoć zatvorenicima da steknu diplomu koristeći bespovratnu pomoć dok su u zatvoru, inicijativa koja je proširena za vrijeme predsjednika Trumpa.

Odjel za obrazovanje proširuje inicijativu Pell grant za zatvorenike da pohađaju nastavu na fakultetu

Alexanderova težnja za pojednostavljenjem FAFSA-e postala je obilježje njegove kongresne karijere, koja će završiti sljedeći mjesec. Tijekom svog oproštajnog govora u Senatu ranije ovog mjeseca, rekao je da je pojednostavljenje FAFSA-e jedno od pitanja do kojih mu je 'najviše stalo'.

Oglasna priča se nastavlja ispod oglasa

Alexander je u nedjelju objavio priopćenje u kojem je rekao da će smanjenje zahtjeva za pomoć “ukloniti najveću prepreku pomoći većem broju studenata s niskim primanjima da nastave visoko obrazovanje”.

Alexander je potaknuo mnoge od istih promjena financijske pomoći u paketu prijedloga za visoko obrazovanje koje je uveo prošle godine. Pokušao je unaprijediti promjene zajedno sa zakonodavstvom za financiranje koledža koji služe manjinama, ali senatski demokrati su se usprotivili onome što su vidjeli kao djelomični pristup ponovnoj autorizaciji saveznog zakona koji regulira visoko obrazovanje.

Alexander i senator Patty Murray (Wash.), rangirani demokrat obrazovnog odbora, naposljetku su se u prosincu 2019. složili s nacrtom zakona o financiranju škola koje služe manjinama koji sadrži ključnu komponentu njegova paketa. Zakon Odjelu za obrazovanje i Poreznoj službi olakšava dijeljenje podataka o poreznim obveznicima kako bi studenti mogli brže kroz aplikaciju za pomoć.

Oglasna priča se nastavlja ispod oglasa

Murray još uvijek teži sveobuhvatnom ažuriranju Zakona o visokom obrazovanju, ali suradnici kažu da nije htjela propustiti priliku da fakultet učini pristupačnijim uz sav zamah koji je Alexander izgradio iza racionalizacije FAFSA-e.

'Nastavit ću se boriti da nadograđujem ovaj napredak i učinim visoko obrazovanje pristupačnijim, dostupnijim, odgovornijim i sigurnijim za sve studente', rekao je Murray u nedjelju.

Paket 'uključuje širok raspon odredbi - osiguranih od strane demokrata - koje će savezne potpore i zajmove učiniti dostupnijim i velikodušnijim, posebno za naše najugroženije studente', rekao je zastupnik Robert C. 'Bobby' Scott (D-Va .), predsjednik Povjerenstva za obrazovanje Doma. “Iako ovo nije sveobuhvatna revizija Zakona o visokom obrazovanju i ima još posla, ovaj će prijedlog pomoći milijunima studenata.”

Oglasna priča se nastavlja ispod oglasa

Osim promjena financijske pomoći, omnibus prijedlog zakona uključuje odredbu o otplati 1,34 milijarde dolara zajmova danih povijesno crnim fakultetima i sveučilištima kroz Program financiranja kapitala HBCU. Savezni program osigurava jeftin kapital za pomoć povijesno crnačkim institucijama u nadogradnji svojih kampusa i refinanciranju duga.

Kongres se ranije odrekao kamata i odgođenih plaćanja na zajmove dane kroz savezni program kao dio zakona o poticajima koji je donesen ranije tijekom godine.